Cristãos - Novos

Com a conversão forçada do fim do séc. XV e o estabelecimento da Inquisição, em 1536, o judaísmo português foi proibido e oprimido. Os judeus passaram a ser Cristãos-Novos.

Por causa das perseguições, muitos judeus partiram para países estrangeiros, mas os outros ficaram em Portugal. Destes últimos, uma maioria não abjurou a sua fé judaica mas, como não a podiam professar publicamente, recorreram à ocultação religiosa. Assim nasceu o criptojudaísmo, que manteve vivas as tradições judaicas dos cristãos-novos, descendentes do velho judaísmo português.

Belmonte esta localizado entre a Covilhã e a Guarda aos pés da Serra da Estrela.

Bairro da Judiaria

 primeira Sinagoga data de 1297, dela hoje resta apenas uma inscrição.

Com o decorrer do tempo, as mulheres cristãs-novas foram assumindo, no quadro familiar, um papel fundamental, quer como factor de segurança e controle da religião, quer como de recriação e transmissão da cultura.

Ao nível económico e mesmo ideológico, os cristãos-novos constituíram um sector burguês muito saliente em Portugal. Em geral, ocupavam a sua actividade profissional nos diversos ofícios e no comércio.

Actual Sinagoga de Belmonte inaugurada em 1997. 

A Inquisição foi extinta em 1821, mas o criptojudaísmo tinha ganho tão arreigado hábito que se manteve aceso em muitas povoações de Trás-os-Montes e da Beira Interior durante todo o séc. XIX, grande parte do séc. XX, e particularmente em Belmonte, onde persistiu até aos nossos dias com as suas tradições judaicas secretas.

Adonai, Adonai,

Adonai, Senhor meu!

Caminhamos e andamos,

louvaremos ao Deus de Israel,

que nos livrou do Egipto

daquele rei tão cruel.

Caminhamos e andamos,

louvaremos ao Senhor,

cantam os anjos no céu,

os serafins ao Senhor.

Caminhamos e andamos,

louvaremos ao Deus de Abraão,

que nos livrou do Egipto,

da terra da escravidão.

Cantemos hoje ao Senhor,

o Deus da suprema glória,

o cavalo e o cavaleiro

lançou no profundo mar.

Estende o teu braço,

já nos fica fortaleza,

do faraó e do inimigo

já combateu a fraqueza.

E era vencedor

o seu Omnipotente Nome,

o carro do faraó

e seu exército consome.

Cântico da Páscoa (Judeus de Belmonte)